🐦

How does a starling copy up to 50 different sounds?

Уяви: ти йдеш парком і чуєш, як дзвонить мобільний телефон. Озираєшся — а телефону нема. Зате на гілці сидить пухнастий чорний птах і дивиться на тебе з лукавою цікавістю. Це шпак, і він тебе тільки що розіграв!

Шпак — один із найкращих наслідувачів у світі птахів. Один шпак може запам’ятати й повторити до 50 різних звуків! Учені записали, як шпаки імітують: дзвінок телефону, сирену поліції, гавкіт собаки, нявчання кота, скрип дверей, шум двигуна, гудок потягу і навіть людський сміх та слова.

Як йому це вдається? У шпака є особливий орган у горлі — сирінкс. Він влаштований складніше, ніж у людини. Завдяки цьому шпак може видавати одночасно два різні звуки! Це як хор з одного птаха.

Цікаво, що шпаки копіюють не тільки для розваги. Це частина «залицяння»: самець, який знає більше звуків, виглядає розумнішим — і самички його обирають частіше. Це як співати дівчині серенаду, але з 50 різних пісень!

Ще шпаки збираються величезними зграями — до мільйона птахів! І роблять у небі дивовижні фігури — то хмаринка, то дельфін, то спіраль. Це називається «мурмурація», і виглядає, як живий малюнок у небі. Кожен птах стежить лише за 7 сусідами — а всі разом створюють диво.

До речі, відомий герой одного фільму, шпак Моцарт, справді існував! У композитора Вольфганга Моцарта був домашній шпак, який наспівував мелодії з його опер. Композитор так його любив, що навіть провів пташці похорон.