Яка водорость росте по пів метра за добу?

Серед водоростей є справжній рекордсмен швидкості. Це гігантська водорість келп, яку ще називають макроцистис. У найкращих умовах вона може відростати приблизно на пів метра за добу. Це майже як ширина табуретки щодня.

Келп росте біля берегів у холодній, багатій на поживу воді. Одна водорість може досягати тридцяти, сорока і навіть п’ятдесяти метрів завдовжки. Це висота як у п’ятнадцятиповерхового будинку! Ці зарості утворюють справжні підводні ліси, де сонячне світло пробивається зверху зеленавими смугами.

Але келп – не рослина, хоч і схожий на неї. Це бура водорість. У неї немає справжніх коренів, стебла й квітів. Знизу вона прикріплена до каменя особливим «корінцем-присоскою», який називають прикріплювальним диском, а далі вгору йде довга стрічка зі «листочками».

Як же вона тримається нагорі? На кожному листочку є наповнений газом міхурець. Це як маленькі поплавки. Вони піднімають водорость до світла, і вона гойдається у воді, як величезний зелений прапор. Світло їй потрібне, бо вона, як і рослини, виробляє поживу з сонячного променя.

Швидкий ріст допомагає келпу відновлюватися. Хвилі й шторми можуть обламувати його, а також його об’їдають морські їжаки. Але за кілька тижнів зарості знову вищі за людину. Така живучість – головна зброя.

У цих лісах живе безліч мешканців. Рибки ховаються між стрічками, краби перебираються по листочках, а морські видри там відпочивають, обмотавшись водоростями. Ліси келпу можна порівняти з наземними лісами за кількістю життя.

Келп корисний і для людей. З нього добувають речовину альгінат, яку додають у морозиво, зубну пасту та інші продукти, щоб вони були густішими. Тому, можливо, ти вже їв щось із водоростей і навіть не знав.

Ліси келпу вразливі до потепління води. У надто теплій воді водорості слабшають, а ще їх можуть з’їсти їжаки, коли поряд немає видр. Тому дослідники навчаються їх зберігати й навіть садять нові ліси.

Є ще одна цікава подробиця: хоча келп виростає так швидко, живе він зовсім недовго, зазвичай кілька років. Окремі листя відмирають за кілька місяців, і хвилі приносять їх на берег. Там вони стають кормом для комах і дрібних крабів.

Ось і весь секрет швидкого росту: багато світла, холодна вода й поживні речовини в ній.

Тож найшвидше зростає не лише на суші: у морі теж є свої велетні, що за добу підросли на півметра.