Чи вміє мухоловка лічити до двох?

Є рослина, яка полює на мух і вміє рахувати. Звати її венерина мухоловка. Вона росте на болотах узбережжя Північної й Південної Кароліни в США, і її листки схожі на розкриті долоні з довгими зубцями по краях. Листки пахнуть і виглядають привабливо, тож комахи самі прилітають.

Але мухоловка не стулює листок абияк. Всередині пастки є крихітні чутливі волоски. Муха зачепила один волосок, і нічого не сталося. Рослина ніби запам’ятовує дотик. Якщо упродовж двадцяти секунд вона відчує другий, пастка швидко закривається за якусь долю секунди.

Саме це вчені й називають «лічбою до двох». Один дотик може бути випадковістю: упала крапля дощу або листок. А два дотики поспіль означають, що в пастці хтось живий і рухається. Таким чином рослина не витрачає сили марно.

Але стулитися – ще не означає з’їсти. Спершу листок змикається не повністю, а залишає щілини між зубчиками. Дрібна комашка може вислизнути, бо для рослини вона не варта зусиль. Якщо ж здобич велика, пастка зашморгується щільніше. Тоді жертва ворушиться ще, і після кількох нових дотиків рослина вмикає травлення.

Далі залози на листку виділяють сік, що розчиняє м’які частини мухи, як наш шлунок. Травлення триває кілька днів, інколи до тижня чи довше. Потім пастка розкривається, і від комахи лишається порожня оболонка, яку змиває дощ чи здуває вітер.

Навіщо мухоловці стільки клопоту? Росте вона на бідному ґрунті, де мало азоту й інших поживних речовин, які потрібні всім рослинам. Тому вона доповнює їжу комахами. Сонячне світло вона все одно використовує, як і інші зелені рослини.

Закрити пастку для неї – немалий труд. Кожен листок може закритися лише кілька разів у житті, а потім чорніє й відмирає. Тому не слід навмисне чіпати мухоловку пальцем або годувати її бутербродом. Дай їй самій впоратися.

Мухоловку можна вирощувати вдома, але вона вимоглива: любить світло, дощову воду й не терпить звичайних добрив. Вдома її краще спостерігати разом із дорослими.

Гарна новина: людям мухоловка зовсім не страшна. Вона дуже мала, а її пастки завбільшки з кілька сантиметрів, і на дотик вона лише лоскоче. Для комахи ж це справжня пастка, з якої без помилки втекти важко.

Така дивовижна рослина показує, що зелені мешканці теж можуть бути хитрими мисливцями.

Мухоловка не має мозку, а лічить дотики: ось яка кмітлива природа.