🐀

Як опосум обманює хижаків, граючи мертвим?

Уяви, що тебе наздоганяє великий лис. Що ти зробиш — кричатимеш, тікатимеш, ховатимешся? А опосум робить найдивовижнішу річ у світі: падає, замикає очі й… виглядає мертвим. Це називається танатоз, або «гра в мертвого».

Але це не звичайна гра! Опосум насправді не прикидається свідомо. Від великого страху його тіло саме «вимикається» — як коли в комп’ютері спрацьовує захист і він гасне. М’язи опосума заклякають, дихання уповільнюється так, що його майже не видно, язик висолоплюється, а з тілечка починає виділятися рідина зі страшним запахом тухлого м’яса. Бр-р!

Хижак підбіжить, понюхає — фу, мертве, та ще й тухле. І піде шукати свіжу вечерю. А опосум так може лежати від кількох хвилин до 6 годин! Коли небезпека минає, він прокидається, обтрушується й біжить далі своїми справами, наче нічого не сталося.

Опосуми — єдині сумчасті тварини в Північній Америці. Як і кенгуру, вони носять малят у сумці на животі. У мами-опосумихи може бути 13 малят одразу, і всі чіпляються за маму, навіть катаються в неї на спині!

А знаєш, що ще цікаво? Опосуми майже не хворіють на сказ і не бояться отрути змій. Їхня кров має особливу речовину, яка нейтралізує отруту. Учені зараз вивчають цю речовину, щоб створити кращі ліки для людей. Виходить, цей кумедний звір із голим хвостом і вічно зляканим виглядом може врятувати мільйони життів. Не суди звіра за зовнішнім виглядом!