Luz y color: experimentos para niños
Arcoíris, sombras, colores ocultos del marcador, moneda que aparece. Experimentos que muestran cómo funciona la luz, con explicaciones sencillas para niños.
Un arcoíris con un vaso de agua
Necesitas: vaso transparente con agua, hoja de papel blanco, ventana con sol
Qué pasa: En el papel aparece una pequeña franja de colores, como un arcoíris (rojo, amarillo, verde, azul). Puede verse tenue, así que oscurece un poco la habitación.
Por qué: La luz blanca está formada por todos los colores. Al entrar en el agua y salir de ella, cambia de dirección: esto se llama refracción. Cada color se refracta de forma distinta, por eso se separan en franjas.
Seguridad: Nunca mires directamente al sol, ni siquiera a través del vaso.
Para seguir: Prueba con un vaso de otra forma o con un espejito dentro del agua.
¿Cuántos colores hay en un marcador negro?
Necesitas: filtro de papel para café, marcador negro lavable, vaso con agua, lápiz, tijeras, cinta adhesiva
Qué pasa: El agua sube por el papel y estira el punto en una franja de varios colores, por ejemplo azul, amarillo y morado.
Por qué: La tinta negra es una mezcla de varios colores. El agua sube por el papel y los arrastra, pero cada tinte se disuelve y se pega al papel de forma distinta, así que avanzan a distinta velocidad y se separan. Este método se llama cromatografía y lo usan los químicos.
Seguridad: Usa solo marcadores lavables, porque los permanentes no se disuelven en agua. No todos los marcadores negros se separan en colores, así que prueba varios. Las tijeras las usa un adulto. No uses marcadores de olor fuerte.
Para seguir: Compara marcadores negros de distintas marcas y de otros colores.
¿Por qué la sombra a veces es grande y a veces pequeña?
Necesitas: linterna, juguete pequeño, pared clara, habitación oscura, regla
Qué pasa: Cuanto más cerca está la linterna, más grande y borrosa es la sombra. Cuanto más lejos, más pequeña y nítida.
Por qué: La luz viaja en rayos rectos que se abren desde la fuente. El objeto los tapa y detrás queda la sombra. Cuando la fuente está cerca, los rayos se abren mucho y la sombra en la pared sale más grande. Cuando está lejos, los rayos son casi paralelos y la sombra se parece al tamaño del objeto.
Seguridad: No apuntes la linterna a los ojos. Muévete con cuidado en la oscuridad.
Para seguir: Prueba con distintos juguetes y monta un teatro de sombras.
La moneda que desaparece y aparece
Necesitas: taza opaca, moneda, trocito de plastilina, jarra con agua, mesa
Qué pasa: Cuando la taza se llena de agua, la moneda se vuelve visible, como si hubiera subido.
Por qué: Al principio el borde de la taza impide que los rayos de luz de la moneda lleguen al ojo. El agua cambia la dirección de los rayos, y se desvían de modo que pasan por encima del borde. Nuestro cerebro supone que la luz viaja en línea recta, por eso ve la moneda más arriba. La moneda no se ha movido.
Seguridad: Vierte el agua despacio para no salpicar.
Para seguir: Prueba con aceite o con agua muy salada: ¿se ve la moneda igual?
La luz: lo que vemos sin darnos cuenta
Los niños están acostumbrados a la luz y no piensan de dónde salen las sombras o los colores. Los experimentos les abren ese mundo. Con una linterna y un juguete descubren por qué la sombra crece y se encoge; con un vaso de agua, sacan un arcoíris de la luz del sol; con un marcador negro y un filtro de café, encuentran los colores escondidos en la tinta; con una taza de agua, hacen «aparecer» una moneda. Los efectos son vistosos, así que los niños se entusiasman y recuerdan la explicación.
Algunos de estos experimentos salen mejor en penumbra, lo que les da un toque mágico. Son perfectos para una actividad por la tarde; para el arcoíris, eso sí, hace falta sol. Los niños mayores pueden medir la sombra a distintas distancias, comparar marcadores o tomar fotos. Así un juego sencillo se convierte en una investigación de verdad, con mediciones y conclusiones.
Consejos prácticos
Para el experimento de las sombras se necesita una linterna y una pared clara. Deja que los niños prueben solos: que cambien la distancia, el juguete o la posición de la linterna. Pregúntales qué cambió y por qué. Así estudian la causa y el efecto de forma natural y aprenden a fijarse en los detalles.
Nunca mires directamente al sol, ni siquiera a través del vaso, y no apuntes la linterna a los ojos. Si prueban con un espejito dentro del agua, que no dirijan la luz reflejada a los ojos de nadie. Para el experimento del marcador usa solo marcadores lavables y deja las tijeras al adulto. Dentro de estas reglas, deja que los niños experimenten libremente.
Preguntas frecuentes
¿Cómo hacer un arcoíris en casa?
¿Por qué el arcoíris sale tenue o no sale?
¿Por qué no todos los marcadores negros muestran colores?
¿A partir de qué edad interesan los experimentos con sombras?
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