Experimentos con agua para niños en casa
Qué flota y qué se hunde, cómo sube el agua por el papel, por qué no se cae de un vaso boca abajo. Experimentos sencillos con agua para hacer en casa, con explicaciones para niños.
¿Por qué las pasas bailan en el agua con gas?
Necesitas: vaso transparente, agua con gas recién abierta, 5-6 pasas, cuchara sopera
Qué pasa: En uno o dos minutos las pasas empezarán a subir a la superficie, luego bajarán y volverán a subir. En el agua normal se quedan en el fondo.
Por qué: El agua con gas tiene dióxido de carbono disuelto, que sale en forma de burbujas. Las burbujas se pegan a la superficie arrugada de la pasa, y juntas se vuelven más ligeras que el agua, por eso la pasa sube. En la superficie las burbujas revientan, la pasa vuelve a pesar más y se hunde. Esto continúa mientras el agua tenga gas.
Seguridad: Las pasas son pequeñas, así que a los más pequeños dáselas solo con un adulto vigilando, para que no se atraganten. El vaso debe ser de vidrio grueso o de plástico.
Para seguir: Prueba con arvejas (guisantes) secas, un trocito de pasta seca o granos de maíz. ¿Cuáles bailan mejor y por qué?
¿Cómo hacer que un huevo flote?
Necesitas: huevo crudo, vaso alto, agua tibia, sal, cuchara sopera
Qué pasa: En el agua normal el huevo se queda en el fondo. En el agua muy salada sube y flota cerca de la superficie. Si agregas un poco de agua normal, el huevo vuelve a bajar poco a poco.
Por qué: El huevo pesa más que la misma cantidad de agua normal, por eso se hunde. Cuando la sal se disuelve, el agua se vuelve más densa: en física se dice que aumenta su densidad. Cuando la densidad del agua supera la del huevo, el agua empuja el huevo hacia arriba y flota.
Seguridad: El huevo está crudo: después del experimento lávate las manos con jabón. No bebas el agua salada.
Para seguir: Sobre el agua salada, vierte una capa de agua normal muy despacio, cucharada a cucharada: el huevo quedará suspendido en medio, entre las dos capas.
¿Cómo pasa el agua de un vaso a otro?
Necesitas: 3 vasos transparentes, toallas de papel (papel de cocina), colorante comestible rojo y amarillo, agua
Qué pasa: El agua sube por el papel y pasa al vaso del medio. Allí el rojo y el amarillo se mezclan y aparece el color naranja. Ocurre despacio: el primer color en el vaso del medio aparecerá en unos 20-40 minutos, y en unas horas los niveles de agua casi se igualarán.
Por qué: El papel está hecho de fibras finísimas con pequeños huecos entre ellas. El agua se adhiere a las fibras y arrastra consigo otras moléculas de agua: esto se llama capilaridad. Por eso sube en contra de la gravedad y luego baja al vaso donde el nivel es más bajo. Cuando los niveles se igualan, el movimiento se detiene.
Seguridad: Los colorantes pueden manchar la ropa y la mesa, así que pon un mantel de plástico.
Para seguir: Agrega agua azul y más vasos: ¿qué colores saldrán? Prueba con servilletas y papel higiénico.
¿Por qué no se cae el agua de un vaso boca abajo?
Necesitas: vaso de borde liso y parejo, tarjeta de plástico o postal, agua, fregadero o palangana
Qué pasa: La tarjeta se queda en el vaso y el agua no se cae.
Por qué: Desde arriba, el peso del agua presiona la tarjeta. Desde abajo la empuja el aire de fuera, y esa fuerza es mayor que el peso del agua. Una película fina de agua en el borde del vaso no deja entrar el aire, porque aquí también actúa la tensión superficial. Si el vaso no está lleno o la tarjeta no ajusta bien, entrará aire y el agua se derramará.
Seguridad: Hazlo sobre el fregadero o una palangana. No uses un vaso de vidrio con el borde roto o astillado.
Para seguir: Prueba con distintos vasos y con un vaso menos lleno. ¿Cuándo sale el experimento y cuándo no?
¿Cómo levantar un cubito de hielo con un hilo?
Necesitas: vaso con agua, cubito de hielo, hilo de 15 cm, una pizca de sal
Qué pasa: El hilo se queda congelado al cubito, y el cubito sube con él.
Por qué: La sal se disuelve en la fina capa de agua que hay sobre el hielo y baja su temperatura de congelación, por eso el hielo bajo la sal se derrite y enfría todo lo que lo rodea, ya que derretirse absorbe calor. Después, el agua del deshielo diluye la sal, y el agua alrededor del hilo vuelve a congelarse, dejando el hilo atrapado en el hielo. Sin sal, el hilo no se queda pegado.
Seguridad: No pruebes el hielo con sal. El hielo está frío: no lo sostengas mucho tiempo en las manos.
Para seguir: Compara sal, azúcar y bicarbonato. ¿Cuál funciona mejor? Piensa por qué en invierno se echa sal en las carreteras.
El agua, el laboratorio más a mano
Hay agua en todas las casas, así que es el material ideal para empezar a experimentar. Con ella se ve cómo un huevo flota en agua salada, cómo unas pasas suben y bajan en agua con gas, cómo el agua «camina» por el papel de un vaso a otro y cómo un hilo se queda pegado a un cubito de hielo. Los niños ven estos cambios con sus propios ojos, y eso vale más que cualquier dibujo del libro de texto. Además, el agua es segura, por eso es ideal para los primeros experimentos de los más pequeños.
Un experimento con agua se relaciona fácilmente con la vida diaria: por qué en invierno se echa sal en las carreteras, por qué el papel de cocina absorbe lo que se derrama, por qué las burbujas suben en un refresco. Los niños empiezan a fijarse en lo que pasa a su alrededor y a hacer preguntas. Conviene dejarles predecir: «¿Qué crees, el huevo se hundirá o flotará?». Incluso una suposición equivocada despierta la curiosidad y hace que el resultado se recuerde.
Qué tener en cuenta en los experimentos con agua
Ante todo, prepara el espacio: un mantel de plástico, toallas, una palangana o una bandeja. Donde hay niños y agua, hay charcos, y es normal, así que no regañes: invítalos a ayudar a limpiar. Para los más pequeños usa recipientes que puedan sostener con las dos manos. No dejes a un niño sin vigilancia cerca del agua, aunque haya muy poca.
Si un experimento pide agua tibia, la prepara un adulto; nunca uses agua hirviendo. Para jugar más con el hielo, congela agua con antelación, por ejemplo con colorante comestible. Anoten todos los resultados en un cuaderno: la fecha, qué hicieron y qué vieron. Así los niños se acostumbran a pensar como científicos.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden hacer experimentos con agua con niños menores de tres años?
¿Qué hacer si se derrama el agua?
¿Cómo explicar por qué un objeto se hunde?
¿Se necesitan materiales especiales?
Experimentos con aire · Química de cocina segura · Luz y color · Experimentos con sonido · Experimentos con plantas · Imanes, fuerzas y movimiento · El cuerpo y los sentidos · Experimentos para niños en casa